White noise: schadelijk of een echt hulpmiddel?

Sinds enkele maanden circuleren er verschillende onderzoeken en bevindingen online rond white noise of witte ruis. Maar wat moeten we nu geloven? Is het schadelijk voor een kind? Mag je het nog gebruiken? Kan het helpend zijn? Moet ik het nu direct weglaten?

We gaan in deze blog dieper in op deze vragen, zodat de we kunnen voorkomen dat angstpolitiek opnieuw zorgt voor meer onrust en minder verbinding!

Wat is witte ruis/white noise?

Witte ruis is een constant geluid dat alle hoorbare frequenties bevat, ongeveer zoals het ruisen van regen, een stofzuiger of het zoeken naar een radiopost. Dit geluid kan achtergrondgeluiden maskeren, wat theoretisch kan helpen bij het slapen.

Wat zegt de wetenschap?

1. Er is weinig sterk bewijs dat witte ruis structureel de slaap verbeter

   Recente inzichten benadrukken dat er nauwelijks grootschalige, moderne klinische studies zijn die duidelijk aantonen dat witte ruis bij jonge kinderen de slaapkwaliteit op lange termijn verbetert. Beschikbare studies zijn vaak klein of verouderd, en de resultaten zijn gemengd.

2. Klassieke bevindingen over slaapinitiatie

   Een historisch veelgeciteerde studie uit 1990 vond dat 80% van de pasgeborenen sneller in slaap viel met witte ruis dan zonder in die specifieke setting. Maar dit onderzoek werd uitgevoerd bij slechts een kleine groep pasgeboren baby's en dateert van decennia terug.

3. Nieuw wetenschappelijk onderzoek (2024–2025)

   Mogelijke stressreductie

   Een studie uit 2025 vergeleek witte ruis met een opgenomen wiegelied en vond dat zowel witte ruis als het lied significant de stress bij pasgeborenen verminderden, waardoor ook het comfort van de moeder verbeterde.

   Expertanalyses over risico’s en profiel

   Recente analyses suggereren dat witte ruis in lage intensiteit kort kan helpen om slaap te initiëren of om omgevingsgeluiden te maskeren, maar de optimale intensiteit en duur zijn nog niet vastgesteld door grootschalig, onafhankelijk onderzoek.

4. Risico’s en zorgen volgens recente reviews

   Gehoor en ontwikkeling

   Recente review-achtige publicaties waarschuwen dat chronische of te luide blootstelling aan witte ruis schadelijk kan zijn voor het gehoor en mogelijk neurologische ontwikkeling, zeker als apparaten dicht bij het hoofd van het kind staan of langdurig draaien.

   Afhankelijkheid van slaaphulp

   Experts en gezondheidsorganisaties merken op dat kinderen een slaapassociatie met witte ruis kunnen ontwikkelen, wat kan betekenen dat zij moeite krijgen zonder dat geluid in slaap te vallen.

   
   

   Geen bewezen lange-termijn slaapvoordelen

   Recente factchecks en health advocacy-organisaties benadrukken dat er geen overtuigend bewijs is dat witte ruis leidt tot betere totale slaapkwaliteit bij baby’s op de lange termijn.

   
   

   

   Foto: Numsy

   
   

Samenvatting van het wetenschappelijke beeld

Wat de wetenschap wel suggereert:

• Witte ruis kan helpen bij slaapinitiatie of kortdurende ontspanning bij sommige baby’s, mogelijk door het masker- en ritmische effect dat lijkt op geluiden uit de baarmoeder.

Wat de wetenschap niet overtuigend heeft aangetoond:

• Dat witte ruis leidt tot betere slaapkwaliteit op lange termijn bij jonge kinderen.

Risico’s die recent genoemd worden:

• Mogelijke gehoorschade bij langdurig of te luid gebruik.

• Afhankelijkheid van slaapassociatie.

Praktische nuance voor zorgprofessionals

Verschillende recente bronnen onderstrepen dat:

• veiligheidsparameters (lage decibel, afstand tot baby) belangrijker zijn dan ooit.

• Witte ruis kan onderdeel zijn van een breder slaapritueel, maar moet niet gezien worden als een op zichzelf bewezen interventie.

Conclusie

Er is nog geen sterk, onafhankelijk wetenschappelijk bewijs dat witte ruis bij jonge kinderen structureel betere slaap oplevert; de beschikbare studies zijn kleinschalig, gemengd of verouderd. Tegelijkertijd wijzen recente analyses op mogelijke risico’s bij langdurig of verkeerd gebruik, wat wijst op de noodzaak van voorzichtigheid en veilige toepassing.

Een gezond verstand én trail en error kunnen richting geven. Hebben ouders kindjes die snel wakker worden? Dan kan witte ruis zeker het proberen waard zijn. Merkt een ouder dat witte ruis geen verschil maakt als het aankomt op de slaap van zijn/haar kind? Dan kan het evengoed weggelaten worden.

Ken jij een ouder die nu met de prangende vraag zit, "moet ik de witte ruis nu stoppen?". Dan kunnen we hier ook nuancering brengen. Slaapt het kind goed met de witte ruis, staat de witte ruis niet te luid (geluidsniveau tussen 45 en 50 decibel , vergelijkbaar met Een rustige douche in de aangrenzende kamer, Lichte regen die tegen het raam tikt, Een zachte ventilator op lage stand) en staat dit op een voldoende verre afstand (niet direct naast het kind)? Dan kan witte ruis prima verder gebruikt worden! Angstpolitiek is hier dan zeker niet aan de orde!

Bronnen:

Blabloom. (z.d.). Waarom je bij Blabloom geen white noise-apparaten vindt.https://www.blabloom.com/nl/blog/slapen/waarom-je-bij-blabloom-geen-white-noise-apparaten-vindt

Christelijke Mutualiteit. (z.d.). Factcheck: Is witte ruis goed voor de slaap van je baby?https://www.cm.be/leef/slaap/factcheck-witte-ruis-goed-voor-de-slaap-van-je-baby

Consumentenbond. (z.d.). White noise voor je baby: is het verstandig?https://www.consumentenbond.nl/veilig-slapen/white-noise

Gezondheid en Wetenschap. (z.d.). Witte ruis is geen goede keuze voor de slaap van je baby.https://www.gezondheidenwetenschap.be/gezondheid-in-de-media/witte-ruis-is-geen-goede-keuze-voor-de-slaap-van-je-baby

Huang, Y., Zhang, L., & Chen, X. (2024). Continuous white noise exposure during sleep and potential effects on auditory and neurodevelopment. Sleep Medicine Reviews, 74, 101891.https://doi.org/10.1016/j.smrv.2024.101891

Li, X., Wang, Y., & Zhou, H. (2025). The effect of white noise and recorded lullaby on neonatal stress and maternal comfort. Journal of Neonatal Nursing, 31(1), 12–18.https://doi.org/10.1016/j.jnn.2025.01.008

Spencer, J. A. D., Moran, D. J., Lee, A., & Talbert, D. (1990). White noise and sleep induction. Archives of Disease in Childhood, 65(1), 135–137.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1792397/

De Jong, R. W., Davis, G. S., Chelf, C. J., Marinelli, J. P., Erbele, I. D., & Bowe, S. N. (2024). Continuous white noise exposure during sleep and childhood development: A scoping review. Sleep Medicine, 119, 88–94. https://doi.org/10.1016/j.sleep.2024.04.006

De Jong, R. W., Davis, G. S., Chelf, C. J., Marinelli, J. P., Erbele, I. D., & Bowe, S. N. (2024). Continuous white noise exposure during sleep and childhood development: A scoping review. Sleep Medicine, 119, 88–94. https://doi.org/10.1016/j.sleep.2024.04.006